Onlangs was ik voor een conferentie in Kerkrade, Nederland. Ik verbleef samen met honderden andere mensen in de Abdij Rolduc. Het ontbijt was inbegrepen met de kamer, voor de lunch en avondmaaltijd moest je op voorhand reserveren bij de organisatie van de conferentie. Dit had ik maanden vooraf gedaan nadat ik te weten kwam dat er een veganistisch aanbod ging zijn. Zowel de organisatie als een verantwoordelijke binnen het hotel, waren op de hoogte. En, hoe beviel het me?
Vrijdagavond
De eerste avond kreeg ik de bovenstaande maaltijd. Een stoofpotje van groenten. Ik heb mezelf die avond ook op de lijst gezet van mensen met een 'speciaal dieet'. Deze lijst werd dezelfde avond nog ingediend, zodat ze er rekening konden mee houden vanaf de zaterdag. Maar zo te zien waren ze wel al voorzien. Geen super gerechtje (niets gekruid) maar oké.
Zaterdag
En dan kom je in de eetzaal s'ochtends vroeg... vraag je naar het veganistische aanbod... en weten ze van niets. "
Ik heb maanden op voorhand mijn kamer geboekt, X is toch 1 van jullie verantwoordelijken, ja? Die wist het al maanden op voorhand. De organisatie heeft het eveneens doorgegeven én ik heb voor de zekerheid mezelf op de lijst gezet gisteren avond. Dus hoezo jullie weten van niets?" Of ik nu dit zei of iets anders, ze wisten écht van niets. Het is hun schuld niet als een verantwoordelijke zijn werk niet doet...maar daar stond ik dan. De mevrouw aan het buffet was wel aardig en zocht naar een oplossing. Ze rende naar de keuken, gaf me soja-yoghurt voor bij de muesli en al de dagen nadien zou er soja-melk aanwezig zijn, alsook brood en (om het héél zeker te weten) eveneens glutenvrij brood dat toevallig ook lactose-vrij is. Muesli, brood, plantaardige melk. Mijn ontbijt voor de komende dagen is beschouwd als safe.
Lunch. En deze mensen uit de keuken waren dan weer wél op de hoogte. Hoe kan dit? Anyway, ze maakten voor mij een schotel apart. En het was serieus het lekkerste slaatje die ik ooit gegeten heb:
5 schijfjes aardappel
Avond. Hier keek ik eerlijk gezegd wat raar van op. Er werd een schotel voor mij apart gemaakt maar het was echt ZO weinig. Ik bedoel... 5 schijfjes aardappel en 1 lepel gestoofde groenten? Ik liep met mijn bord terug naar het buffet en zocht naar mogelijke vegan alternatieven. Ik beschouwde ingemaakte kool, rauwe tomaat en olijven als safe en maakte op die manier mijn maaltijd toch iets groter.
Zondag
Het ontbijt is iedere dag hetzelfde dus daar ga ik niet meer op in. Maar die lunch. Jezus. Het is ZO belachelijk dat ik zelfs vergat een foto te nemen. Voor lunch kreeg ik...
Watermeloen
I kid you not. Ik keek al raar op van de kleine portie avondeten van de dag voordien maar dit was voor mij de druppel. 6 schijfjes watermeloen op een bord. En een opkomende migraine... waar komt die vandaan? Waarschijnlijk van de gestoofde groenten de dag voordien, gebakken in boter? Ik ging naar de receptie en legde daar een klacht neer.
Tijd om de situatie uit te leggen. Hoe ik maanden op voorhand gereserveerd heb, veganistisch eet, op de lijst sta... de ene maaltijd weten ze van niets, dan weer wel. Ik krijg een mooie schotel...en dan opeens niet meer... is er soms een andere kok? Maar toen kwam de kok opdagen: Het blijkt altijd dezelfde kok te zijn. Ik zag aan zijn gezicht al dat hij niet tevreden was met de klacht. Ik legde zowel hem als de receptie uit dat ik veganistisch eet maar ook een zuivel intolerantie heb. Waarop zijn antwoord is "
Als u een allergie hebt, moet u dit doorgeven, dan kunnen wij hier op letten." Ik legde hem uit dat een veganistisch dieet zonder zuivel is! Waarop hij zei "
Ja maar met een allergie wordt er beter opgelet." In de context betekent dit: Als je veganistisch bent, durven we wel eens (bewust) fouten maken... als je allergisch bent, letten we beter op. Toen ik vroeg hoe de groenten werden klaar gemaakt, ontkende hij niet dat ze werden gebakken in boter. Ze veronderstelden dat vegans niet ZO extreem zijn, dat er niets in boter mag gebakken worden! Maar uiteraard, met een allergie is dit anders. Hij wees me erop dat hij liever een lijstje krijgt met alles wat ik niet mag, in plaats van het veganistisch te noemen. Want dit is voor hen niet zo handig.
En ook nog:
"
We wisten wel van de lunch en de avondmaaltijd maar niet van het ontbijt." (of was het andersom?)
Dus ze wisten dat er vraag was naar vegan, maar niet voor alle maaltijden. Waarop ik zei:
"Is het niet zo dat, als iemand een kamer boekt waarbij het ontbijt is inbegrepen dat deze persoon logischerwijze ook het ontbijt zal benutten in de Abdij in plaats van daarbuiten? En dat de maaltijd bij voorkeur, vanwege intoleranties, eveneens net als de andere maaltijden aangepast is?"
Daar hadden ze geen antwoord voor.
Op dat moment was ik zo gefrustreerd, dat ik naar de organisatie stapte en vroeg om een refund voor de komende dagen. Mijn lunch werd terug betaald. Voortaan ging ik naar de supermarkt om samen met nog enkele vrienden zelf een lunch samen te stellen. Voor het avondeten kregen ze nog een laatste kans. En daar was ik ook eerlijk over tegen de kok: Ik vertelde hem dat ik niet langer deelnam aan de lunch maar het wel nog eens wilde proberen voor het avondeten. Ik gaf hem eveneens een lijstje mee met alles wat ik niet eet (en suggesties wat ik wél mag).
En als avondeten kreeg ik dit:
Geen reuzenportie maar wel erg lekker. Tot nu toe de lekkerste avondmaaltijd die ik tot nu toe gegeten heb te Rolduc. Als ze voor de resterende avonden even lekker koken, dan vergeef ik hen met gemak alle foutjes.
Maandag
Geen aparte schotel, het was opscheppen bij het buffet en hopen dat het vegan is. De mevrouw van het buffet bood me een lekker soepje aan, zo eentje die er heel romig uit ziet. "
Bevat deze soep room? Want ik mag geen zuivel." Oops, jawel. Ze hadden me bijna beet! Gelukkig hadden ze ook aparte groentensoep gemaakt. Bij het buffet was er niet veel keus. Ik koos voor de enige 3 dingen die hopelijk wel vegan waren:
Rijst, broccoli en...champignonragout. Is het vegan? Volgens de mensen aan het buffet wel. Maar het zou niet de eerste keer zijn dat ze een foutje maken.
Dit was ik trouwens vergeten:
dessert! Elke avond was er ook dessert beschikbaar maar vanzelfsprekend, niets voor mij. Dus elke keer vroeg ik:
"
Is er een vegan aanbod?"
Waarop de mevrouw antwoordde:
"
Ja hoor, dit en dit mag je niet maar deze griesmeelpudding mag je vast wel!"
...
"
Maar is de pudding dan zonder melk?"
- "
Wacht, wat mag je precies niet?"
"
Alles van zuivel."
- "
Ik vraag het even voor je na."
En toen kwam ze met een dessert uit de keuken. Natuurlijk mag ik geen pudding... ik bedoel, hoe kom je erop dat chocolade mousse niet kan, maar pudding wel? Enfin. Ik had mijn dessert. En elk dessertje zag er ongeveer hetzelfde uit: Sorbet met fruit. Of een fruitsalade. Mij hoor je niet klagen.
Dinsdag
En als afsluiter... echt, de allerlaatste dag, besloten ze een bordje te plaatsen met "Vega" op het buffet. Terwijl veel mensen al vertrokken zijn naar huis. Terwijl ik de enige vegan ben van de hele conferentie. En weten ze niet dat Vega en Vegan niet hetzelfde zijn? Ze hadden eveneens de maaltijd voor mij apart gehouden op een fancy bordje:
Ik moet er wel even bij zeggen dat ik zelf het bord heb aangevuld. Het bord bevatte immers énkel de gevulde tomaat. Met de veronderstelling dat er nog meer veganistisch eten bij het buffet zou liggen, koos ik nog voor een schep pasta en gestoofde groenten. Die groenten vond ik trouwens absoluut niet lekker en liet ik maar liggen. En je weet nooit of ze misschien weer in boter werden gebakken. En die soep...
Net zoals andere dagen boden ze me ook soep aan. Zat er room in de soep, kreeg ik een apart bord. Vandaag was het zonder room, hoera! Ajuinsoep.
"
Dit mag je wel he, het zijn enkel groentjes."
Ik proef ervan en ga bijna over mijn nek. VLEES. Is het vleesbouillon of heeft er een lijk in de soep geweekt, ik weet het niet maar de smaak van vlees viel niet te negeren. Vrienden bevestigden het nogmaals: hier zat echt vlees in.
Besluit
Soep met room. Griesmeelpudding. Groenten met boter. Soep met vlees. Ze weten duidelijk niet wat een vegan is en blijkbaar ook niet wat een vegetariër is. En al heb ik enkele keren écht lekker gegeten, deze maaltijden waren helaas in de minderheid. Er werden veel te veel fouten gemaakt. Sommige kon ik ontwijken (door pudding/soep te weigeren op uitzicht) en andere heb ik onbewust naar binnen gespeeld waardoor ik er enkele migraines aan over hield. (Over mijn spijsvertering ga ik maar niet beginnen)
De receptie was erg begripvol, de medewerkers aan het buffet waren vriendelijk maar vaak onwetend en de keuken zelf... nouja ik weet niet naar wie ik moet de vinger wijzen. Was de kok het opeens beu? Heeft hij een medewerker die blunders heeft begaan? Ik weet het niet. En hoe het voor mij overkomt als je een klacht neerlegt: De receptie luistert wel maar laat het daarna over aan de kok. En als die er geen zin meer in heeft of niet weet hoe of wat of slechte medewerkers heeft of weetikveel...tja dan kan je er niets aan doen.
Kortom: is het als vegan aan te bevelen om te eten in het restaurant van Rolduc?
Absoluut niet. Maar daar was je waarschijnlijk al zelf achter gekomen.
